内河航运是综合运输体系和水资源综合利用的重要组成部分，在促进流域经济发展、优化产业布局、服务对外开放等方面发挥着重要作用。随着内河水运建设全面加快，中国高等级航道网已基本实现了从“瓶颈制约”向“基本适应”的重大转变。为进一步推动内河水运高质量发展，中国正在建设“四横四纵两网”国家高等级航道网，其中纵向水运通道连接不同水系，跨越多个分水岭，需要通过长距离人工运河连接天然航道，并利用航运枢纽和通航建筑物，实现河流渠化，提升航道等级。因此，人工运河成为未来中国内河水运重要的基础设施，现代化跨水系运河工程建设将是今后中国高等级航道网互联互通、提质扩能的重要内容。国家交通强国战略的实施和综合立体交通网建设为现代运河发展带来了重大发展机遇，中国首条大型现代化人工运河——平陆运河即将建成，标志着中国内河水运建设进入全新阶段。未来，浙赣粤、汉湘桂等纵向水运通道也必将为国家经济发展、国内国际双循环战略推进注入新动能。

现代运河不仅是交通通道，还是服务经济社会的文化廊道和水运通道，将在经济发展、文化交流和生态保护等方面发挥关键作用，其在规模尺度和技术难度上均远超以京杭运河为代表的古代运河。目前，中国现代运河建设处于起步阶段，尚无成熟经验总结和积累，正在规划建设的现代运河工程规模与技术难度又远超国外水平。国外的相关技术无法适应中国工程需求，跨水系运河工程发展战略与资源配置、运河工程建设标准及设计理论方法、运河通航安全与联合调控、水网与运河航道网融合、运河工程低环境影响开发等方面仍面临诸多关键科学难题和技术挑战。

1  中国运河工程技术发展与建设成就

自20世纪70年代以来，中国运河工程发展可分为3个阶段：20世纪70—90年代的复苏起步期，21世纪初至2020年的技术攻坚期，以及2020年至今的智慧创新期，在不同时期均取得了显著成绩。

在复苏起步期，通过引滦工程等局部治理，尝试恢复京杭大运河黄河以北河段的通航，但受限于当时技术条件，主要进行河道疏浚和小规模船闸修复等基础工作。同期京杭大运河苏北段率先启动“二级三线”船闸群建设，首次应用人字门液压启闭技术，使船舶通过效率提升50%，奠定了现代内河船闸设计基础。

在技术攻坚期，聚焦运河工程水资源调度与优化配置能力的提升。江淮运河贯通长江与淮河，通过三级泵站系统有效应对地势挑战，实现了长江水的逆向输送，提高了区域整体水资源配置能力。其中，派河口泵站设计流量高达300 m³/s，通过9台轴流泵将水位抬升4.8 m，展现了卓越的调水能力。蜀山泵站作为亚洲最大的混流式泵站，其总提水流量达到惊人的340 m³/s。长江水被抬升12.7 m，实现“水往高处流”的壮举。朱集泵站远期总调水能力有望突破400 m³/s，与前两级泵站形成“接力式”输水网络。此外，江淮运河采用远程集控和智能算法优化船舶过闸流程，使单次过闸耗水量减少60%，同步实现水位精准调控。

在当前的智慧创新期，京杭大运河已连续4年实现全线水流贯通，统筹调度长江水、黄河水、再生水及雨洪水等水源，累计向京杭大运河黄河以北河段补水7.88亿m³，回补地下水5.31亿m³，河段补水影响范围最远达到4.31 km，彻底逆转百年断流史。2025年7月，京杭大运河首批120TEU纯电动集装箱船顺利下水。该船型采用全电力推进系统，配备2个标准集装箱式电源模块，单次充电续航里程达220 km，能源转换效率超90%，年减碳1 920 t，相当于种植10.7万棵树。此外，正在建设中的平陆运河则代表着当前最先进的技术。例如，马道枢纽将建成全球最大内河省水船闸，一次输水时间可缩短至15 min左右，降低船闸运行的用水量达60%以上，闸阀门启门速度为8 m/min、闭门速度为16 m/min，启闭速度世界最快，60 min可通过6艘5 000 t级船舶，较传统模式效率提升40%。青年枢纽建设480 m复合型鱼道，破解钦江水闸阻隔鱼类洄游的百年难题。同时，构建“多廊+多点”生态网络，恢复陆生动物迁徙通道。针对大体积混凝土温控难题，青年枢纽创新采用“三级配混凝土+风冷片冰预冷+智能喷淋养护”工艺，将温差控制在±2 ℃内，杜绝结构裂缝。平陆运河还构建了中国首个全生命周期数字孪生平台，集成北斗高精度定位、无人机仿地飞行、三维地质建模技术，实现188 m高边坡位移毫米级监测。

这些成就标志着中国在运河工程大型船闸设计、水位精密控制、水资源调配、生态环境保护、清洁能源利用等领域达到国际先进水平。经过60余载的砥砺奋进，中国运河工程以科技硬实力与生态软智慧，书写了从“通江达海”到“系统赋能”的现代化篇章。随着中国经济社会发展全面绿色转型，内河高等级航道网绿色低碳建设成为重要主战场，未来需进一步攻关黄河穿航、跨流域调水、全流域智能调度、超高水头省水船闸、氢能船舶、零碳水上服务区、自动化码头等难题，使运河不仅是“流动的文化遗产”，更是中国引领全球内河航运绿色革命的战略载体。