白鹤滩水电站为金沙江下游四个水电梯级电站中的第二个梯级，是我国继三峡和金沙江溪洛渡水电站之后的第三座千万千瓦级巨型水电站。电站位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，坝址左岸距四川省宁南县城约66公里，距西昌市195公里;右岸距巧家县城约45公里，距昆明292公里。

白鹤滩工程以发电为主，兼顾防洪，并促进地方经济社会发展和移民群众脱贫致富。工程建成后还有拦沙、发展库区航运和改善下游通航条件等综合利用效益，是"西电东送"的骨干电源点之一。

白鹤滩水电站枢纽由拦河坝、泄洪消能设施、引水发电系统等主要建筑物组成。拦河坝为混凝土双曲拱坝，坝顶高程834米，最大坝高289米。泄洪建筑物由坝身6个表孔和7个深孔、坝后水垫塘、左岸3条无压泄洪直洞组成。引水隧洞采用单机单洞竖井式布置，尾水系统采用2机共用1条尾水隧洞的布置形式，左右岸各布置4条尾水隧洞，其中左岸结合3条、右岸结合2条导流洞布置。左右岸地下厂房内各布置8台1000MW水轮发电机。

电站装机容量1600万千瓦，保证出力550万千瓦，多年平均发电量641亿度，正常蓄水位825米，死水位765米,水库总库容206亿立方米，调节库容104亿立方，防洪库容75亿立方，施工总工期144个月。