国际社会认识到，加快水电开发，确保足够的储水设施以应对全球变化成为应对气候变化、解决能源问题的重要途径--

加快水电开发是当前国际社会主流共识

　　全球气候变化要求人类一方面需要主动采取措施，积极推进能源结构的战略调整，改变化石能源在能源结构中的主导地位，减少温室气体排放；另一方面要对全球气候变化所带来的后果，采取防御性措施，加大存储，加强调控能力。水的存储实际上也是能源的存储，多功能的大坝与水库在能源与水的综合利用上所具有的无法比拟的先天优势，使国际社会认识到，加快水电开发，确保足够的储水设施以应对全球变化成为应对气候变化、解决能源问题的重要途径。

　　水电是一种重要的能源，占世界电力供应总量的20%左右。发达国家的经验已表明了水电对社会发展所做的贡献。同样，在一些发展中国家，通过水电区域开发和工业化发展，对减轻贫困、实现经济增长也做出了贡献。在这方面，需要强调的是2/3的经济可行的水电资源仍待开发，其中90%在发展中国家，其中美国水电资源已开发约82%，日本约84%，加拿大约65%，瑞士约86.6%，德国约73%，法国、挪威均在80%以上。在非洲，水电开发率还不足8%。2006年中国水电发电量占全国发电总量的14.8%，水电装机占全国电力总装机的24%，水电开发度为27%（以技术可开发为基准），与西方发达国家比，还有比较大的差距，也低于亚洲平均水电占总电力34%的水平，需要加快发展，以有效减少需要长期面对的煤炭资源匮乏的压力，有效减少化石能源的消费。

　　国际大坝委员会的资料表明，中国、印度、土耳其、日本和伊朗是大坝建设最活跃的国家。中国是主宰亚洲大坝建设状况的国家，因为半数的全球大坝和积极的大坝建设规划都在中国。亚洲大坝建设的高峰出现在1970年代到1980年，平均每年建坝数目超过200座。统计显示（不包括中国），1990年代大坝的建设步伐有所减缓，表现出多种发展趋势，其中包括注重改进现有地面灌溉基础设施。但是，2006年共有超过189010MW的水电装机容量正在建设之中，这些大坝主要分布在中国，其次是印度、伊朗和俄罗斯。

　　未来的20年里，如果美国的工业以每年8%的速度增长，全国的水电装机将增加27%，只需要在少部分坝中进行机组增容改造，就可增加20,195MW的装机容量。 

　　世界上以水电为主的国家的实践还表明，水电开发可以与环境保护并行，可以实现资源节约、环境友好。世界上有22个国家水电占发电量的80%以上，有53个国家水电占发电量的50%以上。挪威和巴拉圭比较突出，挪威99.2%的电力都是水电，人均水电装机6KW，巴拉圭的水电供应量占总电量的100%。，并且挪威和巴西的环境并没有因为大量修建水电站而遭到破坏，相反地，在空气质量、水质和其他环境要素方面是国际上先进的国家。那种水电开发必然引起环境变坏、水质变脏等的认识是一种误解。