美国的研究人员发现，“世界几条主要河流的水位在过去50年明显地下降”。而世界上只有南极因融冰加快而水流增加。进行这项研究的科学家认为，这个现象和气候变化有直接的关系。

据英国广播公司报道，科学家说从华北的黄河到印度的恒河、美国的科罗拉多河，这些主要淡水来源的河流水位都在下降。研究人员分析说，以2004年的水位相比，全球有9百多条河流的水位比50年前明显下降。

他们发现全球河流入海的水量也在减少。造成如此现象的大部分的原因，是兴建水坝和引水灌溉等等人为因素。但是研究人员也特别指出，气候变化也脱不了关系。科学家表示，气温升高改变了降雨的形态，也增快了雨水蒸发的速度。

报告作者说，他们担心全球人口的持续增加，会对淡水资源造成严重的影响。

虽然南亚的雅鲁藏布江和华中的长江之类的主要河流流量似乎有所增加，但是科学家担心是因为喜马拉雅山上的冰川融化，才会令这些河流水量增加。

而且这也意味着，未来如果冰川一旦消失，这些河流的水位就会突然地大量减少。