全世界所消耗的电力，绝大多数是由位于偏远地区的大型发电站生产的。
　　
　　三峡大坝建于中国中部的长江之上，两岸夹峙着陡峭的悬崖，它是无可争议的全球最大发电站。
　　
　　三峡大坝的总装机容量为22,500兆瓦，作为对比，位于巴西和巴拉圭两国边界的伊泰普大坝电站仅为14,000兆瓦。
　　
　　2010年，全球水力发电总装机容量约为850千兆瓦，占到世界总发电能力的五分之一左右。并不让人意外的是，装机容量以兆瓦计的大型水坝在全球最大发电站榜单上占据着统治地位。下面是几个例子：
　　
　　位于巴西亚马逊雨林心脏地带的图库鲁伊水坝(TucuruiDam)是全球第四大发电站，它拥有25台发电机组，装机容量为8,370兆瓦。