改革开放之初，我国电力建设主要集中在大中城市及其周边地区，岳西县除县城及原长安总厂周边之外农村地区处在无电状态。正是因地制宜地发展小水电，全县农村无电人口终于逐渐用上了电。进入新世纪，随着国家电力工业的发展，小水电从主要解决山区农村无电问题逐步转向提高农村电气化水平，加快贫困地区脱贫致富步伐。同时，水资源利用和对生态环境的影响等问题又让小水电的发展矛盾凸现。

　　小水电的发展和成就

　　 岳西是纯山区县，大别山暴雨中心，雨量充沛，地形陡峭，蕴藏着丰富的水资源。全县水力理论蕴藏量为24.09万千瓦，可开发量15.77万千瓦。自上世纪50年代中期从建微型电站起，80年代国有王岭电站、90年代国有大龙潭电站等相继建成，1995年通过全国第二批农村水电初级电气化县验收。2000年以来，各地为加快发展大力招商引资，由于小水电站是“一次投入，终身受益”，高额回报令小水电成了香饽饽，民营资本大量涌入。截至2012年底，全县共建成小水电站152座，装机155890万千瓦，2012年发电量43650万千瓦时。值得一提的是相公庙电站水库已经成为县城供水水源，为城关居民提供清洁可靠的饮用水。小水电在解决农村无电缺电问题、推动农村社会经济发展、保护生态环境、促进节能减排、保障应急供电等方面发挥了重要作用。在几个主要乡镇，电站收入占财政收入的较大比例。

　　现阶段水电站存在的主要问题

　　 60多年的建设与发展，小水电逐渐暴露出一些亟须解决的问题。一是一些业主为追求利益最大化，没有严格执行流域水力资源开发规划，缺乏科学论证，导致梯级电站盲目发展，水资源浪费和过度开发并存。二是电站大坝切断河道，枯水期蓄水发电河道断流，造成水环境状况恶化及河流生态系统受到改变。三是一些建设单位的生态环境保护意识不强，缺乏社会责任感，在施工过程中，大量弃渣弃土没有采取有效防护措施，对环境造成不利影响。四是少数电站业主在征地拆迁和补偿、水资源利用等方面与农民争利，矛盾长期得不到解决。五是上世纪建设的大量老旧电站能效低下，设备设施老化失修，存在安全隐患，2011年对全县148座在发电电站进行全覆盖安全生产大检查，发现其中127座电站存在不同程度的安全隐患。六是蓄水发电与灌溉之间的不协调等。

　　善用小水电，利大于弊

　　小水电是国际上公认的清洁可再生能源，也是我国最具优势的可再生能源。十八大报告指出“推动能源生产和消费革命，控制能源消费总量，加强节能降耗，支持节能低碳产业和新能源、可再生能源发展，确保国家能源安全”。《安徽省 “十二五”水利发展改革规划》提出“进一步加大农村水电建设力度，加快水电新农村电气化县、小水电代燃料和农村水电增效扩容等三项工程建设。”2009年我县已通过水电新农村电气化县验收，小水电代燃料和农村水电增效扩容项目也在陆续安排和建设。到目前为止，一方面可开发的小水电已微乎其微，另一方面2000年以前建设的小水电大多存在设计不合理、设备老化、安全隐患多等问题，亟需更新改造和增效扩容。

　　如何做到小水电站开发与保护并重，实现经济与生态效益双赢，人与自然和谐共处，让小水电发挥出该有的积极作用，一味地限制小水电的发展和更新改造肯定是不可取的，关键在科学管理、科学规划、科学建设，用科学的理念引导其持续发展。新建电站须严格限制，但更新改造和增效扩容势在必行。一是电站开发和更新改造必须严格遵照水资源规划，同时进行环境影响评价，严禁盲目开发和改造水电项目。禁止在自然保护区核心区、饮用水源一级保护区等区域内建设水电站，对其周边的水电站建设也应从严控制。二是强制规定最小下泄流量，提高水体纳污容量和自净能力。特别是在枯水期及出现旱情的情况下，必须确保一定的下泄流量。三是水电建设单位必须严格按照水土保持方案进行施工建设，落实水土保持措施，禁止乱堆乱倒。必须建立健全环境保护管理措施，将水质保护、合理调度水资源等纳入正常生产管理范围。四是发电服从灌溉、生产服从生活。为保证生态用水和避免与农田争水，除了用政策保证外，水电站自身的改造也十分必要和可行。