2012年，中国水电新增装机约1800万千瓦，其中常规水电1650万千瓦，好于“十二五”开局之年。按照《水电发展“十二五”规划》，到2015年底，水电装机要达到2.9亿千瓦（其中常规水电2.6亿千瓦、抽水蓄能3000万千瓦）。2012年底水电装机已经达到2.49亿千瓦，未来，随着溪洛渡、向家坝等一批大型水电站陆续投产，2013年水电新增2100万千瓦目标实现，意味着剩下2000万千瓦留给2014、2015年两年完成。不难看出，实现“十二五”规划常规水电新增装机4100万千瓦几无悬念。
 

    需要引起重视的是，中国政府向全世界做出“2020年实现非化石能源占一次能源消费比重达15%”的承诺，其中，水电责任最重。水电建设周期长，普遍4-8年。为给“十三五”打好基础，必须在“十二五”期间新开工常规水电1.2亿千瓦，平均每年新核准开工常规水电规模达2400万千瓦。

    但从最近两年的新核准开工情况来看，实现2020年目标存在隐忧。2011、2012年新核准大中型水电开工规模分别只有1148万千瓦和1114万千瓦，远远不能满足目标要求。为达到2020年常规水电装机3.5亿千瓦目标，水电项目核准还需要在做好前期勘探设计的基础上，进一步改革体制机制、简化审批流程，加快进度。